PAULO E SILAS NA PRISÃO

“E, perto da meia-noite,

Paulo e Silas oravam e cantavam hinos a Deus,

e os outros presos os escutavam.

E de repente sobreveio

um tão grande terremoto,

que os alicerces do cárcere se moveram,

e logo se abriram todas as portas,

e foram soltas as prisões de todos.”.

(Atos 16:25,26).

INTRODUÇÃO:

(Estevão sendo apedrejado).

- A vida dos primeiros missionários cristãos pode ser descrita por muitas palavras, mas monótona não é uma delas.

- Havia dias de grande excitação, quando homens e mulheres que nunca tinham ouvido falar de Jesus recebiam positivamente o evangelho.

- Existiam viagens perigosas por terra e mar. Os riscos de passar fome eram parte da rotina. E havia uma resistência aberta e hostil ao cristianismo em muitas cidades.

- Paulo e Silas passaram uma noite cantando em uma prisão de Filipos depois de serem severamente espancados.

- Houve um terremoto, e as correntes que os prendiam se romperam. O pânico resultante levou à conversão do carcereiro.

- Paulo e Silas na prisão, é um estudo onde aprenderemos que servir a Cristo, não é sinônimo de vida fácil.

- Servir a Cristo e honrá-lo, muitas vezes exigirá de nós cânticos de louvor a Deus onde outros o negariam, e até o mal diriam.

- Paulo e Silas na prisão. Eu, você e os demais irmãos passando por lutas e provações.

- Tudo isto faz parte da vida de um missionário que com toda certeza, de monótona não tem nada.


A CURA DE UMA JOVEM ADIVINHADORA:

“E aconteceu que, indo nós à oração,

nos saiu ao encontro uma jovem,

que tinha espírito de adivinhação,

a qual, adivinhando,

dava grande lucro aos seus senhores.

Esta, seguindo a Paulo e a nós, clamava, dizendo:

Estes homens,

que nos anunciam o caminho da salvação,

são servos do Deus Altíssimo.

E isto fez ela por muitos dias.

Mas Paulo, perturbado, voltou-se e disse ao espírito:

Em nome de Jesus Cristo, te mando que saias dela.

E na mesma hora saiu.”.

(Atos 16:16,18).

- A narrativa de toda esta história começa quando Paulo, Silas e os demais irmãos, iam juntos à oração: “E aconteceu que, indo nós a oração, nos saiu ao encontro uma jovem, que tinha espírito de adivinhação,”. (Atos 16:16).

- Veja que antes mesmo de Paulo e Silas iniciarem suas orações, o mundo espiritual já começa a se manifestar.

- Satanás, conhecedor do poder da oração de um crente em Jesus Cristo, já bem antes destes começar a orar, usa uma jovem para impedir que fossem feitas as orações.

- Toda vez que você se propor a orar ao Deus vivo, se propor a pregar o evangelho, Satanás irá se opuser de alguma maneira.

- É comum o crente em Cristo Jesus sofrer retaliações do inimigo; antes mesmo de sair de casa para pregar o evangelho, muitas vezes nos irritamos com coisas simples, mas que nos fazem sentir indignos de levar as Boas Novas aos outros.

Testemunho: Uma vez peguei um ônibus para pregar o evangelho à uma família. Entrou no mesmo ônibus dois jovens embriagados e começaram a me provocar, dizendo que iam bater em todo mundo e etc. Deus sabe da irritação que senti naquele momento, mas lembrei desta passagem de Paulo e Silas e orei para que Deus entrevisse, e Ele entreviu.

- É assim mesmo. Satanás sabe do potencial que você tem para libertar as outras pessoas dele, e fará de tudo para impedi-los.

- Ele usará situações com a intenção de fazer você se rebaixar ao nível dele, mas tenham sempre em mente que a nossa luta não é contra a carne e nem contra o sangue: “Porque não temos que lutar contra a carne e o sangue, mas, sim, contra os principados, contra as potestades, contra os príncipes das trevas deste século, contra as hostes espirituais da maldade, nos lugares celestiais.”. (Efésios 06:12).


- A habilidade de adivinhar dessa moça vinha dos espíritos malignos que a possuíam.

- Consciente ou inconscientemente esta jovem servia a Satanás; ela inspirada por demônios, estava estrategicamente naquele local há vários dias com uma única intenção: IMPEDIR O CRESCIMENTO DA OBRA DE DEUS!

OBS: O que Satanás tem feito para impedir você de levar adiante as Boas Novas?

- O que a jovem disse sobre Paulo e os demais irmãos era verdade, embora a informação procedesse de um demônio.

- Sendo o pai da mentira "Vós tendes por pai ao diabo, e quereis satisfazer os desejos de vosso pai. Ele foi homicida desde o princípio, e não se firmou na verdade, porque não há verdade nele. Quando ele profere mentira, fala do que lhe é próprio, porque é mentiroso, e PAI DA MENTIRA.". (João 08: 44), o diabo muitas vezes fala a verdade para confundir os servos de Deus.

- Para não cairmos nesta cilada do inimigo, devemos orar a Deus pedindo que nos conceda os dons do Espírito Santo, principalmente neste caso, o dom de discernimento de espíritos. “Porque a um pelo Espírito é dada a palavra da sabedoria; e a outro, pelo mesmo Espírito, a palavra da ciência; e a outro, pelo mesmo Espírito, a fé; e a outro, pelo mesmo Espírito, os dons de curar; e a outro a operação de maravilhas; e a outro a profecia; e a outro O DOM DE DISCERNIR OS ESPÍRITOS; e a outro a variedade de línguas; e a outro a interpretação das línguas.”. (1º Coríntios 12:08,10).

- Paulo, pelo Espírito Santo, discerniu que quem estava usando aquela jovem, era um demônio de adivinhação, e em nome de Jesus Cristo ordenou ao demônio que deixasse a jovem, e ele a deixou.

- Em vez de arrumar uma confusão de bate-boca com ela, ou de deixar as coisas como estavam; Paulo libertou a menina da possessão demoníaca em nome de Jesus Cristo.

OBS: Qual tem sido sua atitude quando Satanás se levanta contra você, mesmo que pareça que ele fale a verdade sobre você?


PORQUE PAULO SE INDIGNOU POR UM DEMÕNIO TER FALADO A VERDADE A SEU RESPEITO?

“E isto fez ela por muitos dias. Mas Paulo, perturbado, voltou-se e disse ao espírito: Em nome de Jesus Cristo, te mando que saias dela. E na mesma hora saiu.”. (Atos 16:18).

- Se Paulo aceitasse o testemunho do demônio estaria ligando a pregação das Boas Novas a atividades relacionadas aos demônios.

- Isto traria grandes prejuízos à mensagem a respeito de Cristo. A luz e as trevas não se misturam.

- Nós não devemos dar conversa para o diabo.

- Eu vejo na televisão, alguns “homens de Deus” entrevistando os demônios; fazendo isto os demônios chamam mais a atenção para eles do que para aquilo que realmente interessa que é a pregação da verdade de Jesus Cristo: "E conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará.". (João 08:32).


- Satanás usou a verdade para confundir Paulo, e pode usá-la pra tentar desanimar a mim e a você também.

- Não de ouvidos ao diabo; ouça a pregação do evangelho e adquira fé e poder para desfazer as obras dele como assim fez Paulo.

- Se levante em nome de Jesus Cristo contra esta situação que tem tentado lhe desanimar, e ordene ao demônio que saia, e em nome de Jesus Cristo e obedecerá.


PAULO E SILAS SÃO AÇOITADOS E PRESOS:

“E, vendo seus senhores que a esperança

do seu lucro estava perdida,

prenderam Paulo e Silas,

e os levaram à praça, à presença dos magistrados.

E, apresentando-os aos magistrados, disseram:

Estes homens, sendo judeus,

perturbaram a nossa cidade,

e nos expõem costumes que não nos é lícito

receber nem praticar, visto que somos romanos.

E a multidão se levantou unida contra eles,

e os magistrados, rasgando-lhes as vestes,

mandaram açoitá-los com varas.

E, havendo-lhes dado muitos açoites,

os lançaram na prisão,

mandando ao carcereiro que os guardasse com segurança.

O qual, tendo recebido tal ordem,

os lançou no cárcere interior, e lhes segurou os pés no tronco.

E, perto da meia-noite, Paulo e Silas

oravam e cantavam hinos a Deus,

e os outros presos os escutavam.

E de repente sobreveio um tão grande terremoto,

que os alicerces do cárcere se moveram,

e logo se abriram todas as portas,

e foram soltas as prisões de todos.”.

(Atos 16:19,26).

- A igreja foi acostumada de uma maneira irresponsável a acreditar que o crente sofre só quando erra, ou porque é fraco na fé

- Se fica enfermo é porque foi fraco na fé ou está em pecado...

- Se tem problemas, se é perseguido, se passa por lutas, perdeu o emprego, é porque é fraco na fé ou está em pecado...

- Paulo e Silas sofreram retaliações severas não por ter sido fracos na fé, e muito menos por estar em pecado.

- Eles sofreram retaliações justamente por estarem fazendo a vontade de Deus pelo poder da fé em Jesus Cristo.

- Paulo e Silas eram bem-vindos naquela cidade, tanto que até os demônios os saudavam dizendo-lhes: “Estes homens, que nos anunciam o caminho da salvação, são servos do Deus Altíssimo.”. (Atos 16:17).


- Em outras palavras, o diabo não se importa que você pregue o evangelho, desde que você não se meta com ele.

- Até então, Paulo e Silas estavam sendo omissos a ordenança de Jesus: “E disse-lhes: Ide por todo o mundo, pregai o evangelho a toda criatura. Quem crer e for batizado será salvo; mas quem não crer será condenado. E estes sinais seguirão aos que crerem: Em meu nome EXPULSARÃO DEMÔNIOS; falarão novas línguas;”. (Marcos 16:16,17).

- Paulo e Silas, eu e você não fomos chamados apenas pra pregar o evangelho; também fomos chamados para expulsar os demônios da vida das outras pessoas em nome de Jesus Cristo.

- Fazia dias que Paulo passava por aquele local e via aquela jovem sendo usada pelo diabo e não fazia nada para ajudá-la.

- Quantos são os jovens que hoje continuam sendo usados pelo diabo, e nós não fazemos nada.

- O diabo vê muitos de nós com a Bíblia debaixo do braço indo para uma igreja orar e diz assim: “Lá vão os servos do Deus altíssimo que anunciam o caminho da salvação!”.

- No entanto, ele continua atuando ali na mesma esquina, cem metros antes da igreja, e nós não fazemos nada.

- Paulo fez, e quando fez sofreu severas retaliações.

- Paulo e Silas foram despidos, chicoteados e presos em um cárcere da mais alta segurança.

- Foram algemados em troncos de duas tábuas unidas com braçadeiras de ferro, com orifícios de tamanho suficiente para os tornozelos.

- As pernas dos prisioneiros eram colocadas nos orifícios da tábua mais baixa, de forma que a tábua superior ficasse sobre elas.

- Às vezes os pulsos e os tornozelos eram presos ao tronco.

- Sofremos retaliações do inimigo, não porque somos fracos na fé, ou porque estamos em pecado; sofremos quando tomamos uma atitude tão grandiosa em nome de Jesus Cristo, que é capaz de abalar o inferno.


PORQUE NÃO DEVEMOS TEMER RETALIAÇÕES:

“E digo-vos, amigos meus: Não temais os que matam o corpo e, depois, não têm mais que fazer. Mas eu vos mostrarei a quem deveis temer; temei aquele que, depois de matar, tem poder para lançar no inferno; sim, vos digo, a esse temei.”. (Lucas 12:04,05).

- O medo da oposição ou do ridículo pode enfraquecer o nosso testemunho a favor de Cristo.

- Freqüentemente, apegamo-nos à paz e ao conforto, mesmo a custa de nossa vida de comunhão com Deus.

- Ao invés de temer as retaliações do inimigo, nós devemos temer a Deus, pois Ele controla as conseqüências eternas, e não as temporais.

- Não permita que o medo em relação a uma pessoa ou um grupo impeça você de posicionar-se a favor de Cristo.

- Lembre-se que o nosso verdadeiro valor é expresso pelo conceito que Deus tem de nós, não pela opinião das outras pessoas.

- Elas nos avaliam e rotulam de acordo com o nosso desempenho, com aquilo que alcançamos e com a nossa aparência.

- Mas Deus cuida de nós, como faz com todas as suas criaturas, porque pertencemos a Ele. Assim, podemos enfrentar a vida sem temor.


PAULO E SILAS CANTAM NA PRISÃO:

“E, perto da meia-noite, Paulo e Silas

oravam e cantavam hinos a Deus,

e os outros presos os escutavam.”

(Atos 16:25).

- Perto da meia noite, ou seja, no momento mais escuro daquela noite, Paulo e Silas oravam e cantavam hinos a Deus.

- A noite simboliza nas nossas vidas, aqueles momentos difíceis que todos nós passamos. Momentos de profunda dor.

- Muitas vezes somos incompreendidos pelos homens, e devido nosso testemunho de fé somos ridicularizados, agredidos com palavras duras, abandonados como se estivéssemos esquecidos numa prisão escura, fria e solitária.

- Todo cristão que realmente se levanta contra as obras do diabo, sofre retaliações de alguma maneira:

"Tenho-vos dito isto, para que em mim tenhais paz; no mundo tereis aflições, mas tende bom ânimo, eu venci o mundo.". (João 16:33).


"Ao qual resisti firmes na fé, sabendo que as mesmas aflições se cumprem entre os vossos irmãos no mundo.". (I Pedro 05:09).

- Mas é nestes momentos de dor e sofrimento que o nosso verdadeiro testemunho deve ser proclamado...

- Com o corpo dolorido dos açoites, presos no tronco no escuro, com frio, fome e sede, Paulo e Silas oravam e cantavam hinos a Deus.

- Pareciam dois loucos dentro daquela prisão, em vez de maldizerem a Deus como muitos fariam, eles davam glórias a Deus mesmo preso em cadeias.

- Os louvores daqueles dois prisioneiros, vinham do mais profundo do ser; eram louvores que vinham do coração de homens que não temiam a morte, homens machucados, calejados, mas vitoriosos em Cristo Jesus.

- A oração e o louvor de Paulo e Silas ecoavam pelos labirintos daquela prisão; outros prisioneiros também ouviam e testemunhavam a fé daqueles homens.

- Eu imagino neste momento Satanás sendo envergonhado porque ele tanto investiu contra aqueles dois homens, mas mesmo assim eles ainda permaneciam fiéis a Deus.

- As trevas da meia noite tiveram que recuar de dentro daquela prisão, pois quando o Deus Altíssimo ouviu o clamor daqueles dois servos dele, enviou seu poder e a luz prevaleceu: “E de repente sobreveio um tão grande terremoto, que os alicerces do cárcere se moveram, e logo se abriram todas as portas, e foram soltas as prisões de todos.”. (Atos 16:26).

- Não importa a nossa situação, devemos louvar a Deus. Outros podem ir a Cristo por meio de nosso exemplo.

- Satanás tentou impedir o crescimento da obra de Deus colocando aquela jovem no caminho de dois homens de Deus.

- Satanás tentou impedir o crescimento da obra de Deus colocando este dois homens na cadeia.

- Mas Satanás esqueceu que esta obra é de Deus!

- Mesmo na cadeia Deus continuou usando aqueles homens porque Deus cumpre seus propósitos mesmo quando nossas forças se esvaem: “E disse-me: “A minha graça te basta, porque o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza. De boa vontade, pois, me gloriarei nas minhas fraquezas, para que em mim habite o poder de Cristo.”. (2º Coríntios 12:09).

- A nossa força não vem dos nossos músculos, ela vem do SENHOR!

- A nossa força não vem das nossas habilidades, ela vem do SENHOR!

- Mesmo numa situação muito difícil, Deus continuará operando através de você assim como operou através de Paulo e Silas.


CONCLUSÃO:

“PORTANTO nós também,

pois que estamos rodeados de uma

tão grande nuvem de testemunhas,

deixemos todo o embaraço,

e o pecado que tão de perto nos rodeia,

e corramos com paciência a carreira que nos está proposta,

olhando para Jesus, autor e consumador da fé,

o qual, pelo gozo que lhe estava proposto,

suportou a cruz,

desprezando a afronta,

e assentou-se à destra do trono de Deus.

Considerai, pois,

aquele que suportou tais contradições

dos pecadores contra si mesmo,

para que não enfraqueçais,

desfalecendo em vossos ânimos.”.

(Hebreus 12:01,03).

- Não lutamos sozinhos, e não somos os primeiros a lutar com os problemas que enfrentamos.

- Outros correram a corrida e venceram, e seu testemunho nos impulsiona a também correr e vencer. Que herança inspiradora nós temos!

- A Bíblia registra a vida de várias pessoas que experimentaram estas grandes lutas.

- Verdadeiros heróis da fé do qual o mundo não era digno: “Foram apedrejados, serrados, tentados, mortos ao fio da espada; andaram vestidos de peles de ovelhas e de cabras, desamparados, aflitos e maltratados (Dos quais o mundo não era digno), errantes pelos desertos, e montes, e pelas covas e cavernas da terra.”. (Hebreus 11:37,38).

- A vida de um crente fiel a Cristo, não é monótona mesmo.

- Foi por isto que Ele escolheu você para levar o evangelho adiante...

- Porque este mundo não digno de você; não por aquilo que você é, mas por Aquele que você representa:

JESUS CRISTO!

"A ÚNICA VERDADE QUE LIBERTA É A DE DEUS

AS OUTRAS APENAS MACHUCAM"

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